メキシコは世界有数の生産国でありながら、日本では過小評価の代表格です。主産地は南部——グアテマラと地続きのチアパス(高地・有機栽培の中心)、湾岸のベラクルス、オアハカ。味はウエウエテナンゴ(bean-017)の親戚のような明るい酸と軽やかな甘さで、有機認証(kn-052)の生産量は世界トップクラス。米国市場への近さが幸いも災いもして、良質ロットの多くが北へ流れる——日本で見かけたチアパスの高地ロットは、それだけで一見の価値ありです。マヤ系先住民コミュニティの協同組合(kn-053)が生産の柱である点も、この国の顔です。

01 キューバ——山脈と配給の島

キューバのコーヒーは、シエラマエストラ山脈の伝統と、社会主義経済の配給制度が同居する特異な世界です。クリスタルマウンテンの名で日本に知られる高規格ロットは、ブルーマウンテン(bean-007)に似た端正なバランスの系譜。ただし生産量は往年の水準から大きく減り、国内配給すら輸入豆に頼る時代が続きます。設備の老朽化と若者の農業離れという構造課題の中で、伝統の味を残す努力が続く——「往年の名門」の現在を映す島です。ラム酒と葉巻の国の一杯には、カリブの歴史(his-005)がそのまま溶けています。

02 ドミニカとハイチ——同じ島の二つの物語

イスパニョーラ島を分け合う二国は、対照的な道を歩みました。ドミニカ共和国——バラオナやシバオ渓谷の豆は柔らかな甘さのカリブ様式。観光経済と結びついた内需が強く、輸出は少なめの「島内で愛される」タイプ。ハイチ——18世紀には世界最大のコーヒー輸出地だった歴史(his-005の植民地経済の中心)を持ちながら、政治混乱と災害で産業は長く低迷。それでも山岳部の在来ティピカは生き残り、復興支援と結びついた小規模輸出が続きます。一杯のハイチ産に出会うことは、コーヒー史の最も重い章(his-016)への追悼と支援を兼ねる体験です。

03 買い方と飲み方の実践

実践指針: メキシコは『チアパス高地+有機』が鉄板で、中煎りの素直なドリップに(kn-100)。軽やかさを活かした水出し(kn-095)も好相性です。キューバのクリスタルマウンテンは、ブルマン(bean-007)的な端正系をやや手頃に体験する選択肢。ドミニカ・ハイチは希少枠として、カリブの丸い甘さをネル(kn-112)でゆったりと。カリブ系全般に共通するのは「角のない上品さ」(kn-135)——攻めた抽出より、丁寧な標準が正解です。北中米・カリブ編はこれで一巡。次はアジアの深掘りへ渡ります。